В начале эволюции животных сложная жизнь в основном существовала на морском дне. Но некоторые организмы развились, чтобы перемещаться в воде, и это дало им большое преимущество перед теми, которые остались ползать по грунту, передает The Geological Society of America.
Anomalocaris canadensis, a remarkable beastie from the Cambrian. This predator grew up to 1 m in length and terrorized the #trilobites of several Cambrian localities such as the #BurgessShale, but has not been found @ManuelsRiver. #fossilfriday @ROMtoronto pic.twitter.com/s9IyejJqv8
— Dr. Rod Taylor (@FossilRod) June 8, 2018
Существо Anomalocaris canadensis, которого считают одним из первых хищников, было также и одним из первых пловцов. До недавнего времени ученые точно не знали, каким образом эта «странная креветка» охотилась. Теперь, кажется, ответ найден.
Хватательная конечность A. canadensis
Полуметровый A. canadensis, напоминавший одновременно паука и каракатицу, был образцом экспериментальной фабрики эволюции полмиллиарда лет назад.
Под руководством палеонтолога Рассела Бикнела команда ученых реконструировала внешний вид древнего существа с помощью 3D-сканирования и микро-компьютерной томографии двух современных животных с относительно схожими лобными придатками — пауков-кнутов и скорпионов-кнутов.
Подробное трехмерное моделирование растяжения и сжатия передних придатков A. canadensis позволило доказать, что именно этими «ногами» создание захватывало добычу.
Cracking the case of how one of the earliest predators hunted https://t.co/UaeoO0rSZj
— ArchaeoNewsNet (@ArchaeoNewsNet) October 14, 2021
Однако недостаточно просто выяснить диапазон движений; остается еще вопрос силы. Теперь Бикнелл с коллегами виртуально применяют мускулы к трехмерной модели, чтобы понять пределы возможностей придатков при захвате. Используя биомеханический подход, они планируют проверить, достаточно ли у A. canadensis было силы для раскалывания и раздавливания «бронированной» добычи. Это позволит точно сказать, входили ли в рацион создания трилобиты, деформированные останки которых найдены в большом количестве.