Этот проект может стать самым большим футбольным потрясением в английском футболе с момента создания Премьер-лиги и серьезно изменить расклад сил – как в самой АПЛ, так и в Футбольной Лиге. Поговорим о том, что предлагают владельцы Ливерпуля и МЮ и что по поводу их инициатив думает руководство Премьер-лиги и Футбольной Лиги.
Что предлагает Project Big Picture
Первая реформа, на которой настаивают Ливерпулю и МЮ, а также молчаливо поддерживающие их клубы из топ-6 – сокращение Премьер-лиги до 18 команд. Это позволит разгрузить календарь и отстрочить старт сезона – предположительно для увеличения количества выставочных матчей в Азии и США, на которых можно хорошо заработать. Кроме того – делить доходы можно будет на меньшее количество участников, что позволит большим клубам АПЛ отказаться от части телевизионных денег в пользу маленьких клубов Футбольной Лиги, нуждающихся в помощи.
Также предлагается упразднить Суперкубок Англии, который уже давно не имеет особого соревновательного подтекста и воспринимается большими клубами как товарищеский матч с повышенной мотивацией. Еще один турнир, который предлагается принести в жертву – Кубок Лиги. Альтернативным вариантом называется исключение из розыгрыша Кубка Лиги клубов, задействованных в еврокубках.
Ливерпуль, Getty Images
Взамен Ливерпуль и МЮ предлагают разовую помощь клубам Футбольной Лиги в размере 250 млн фунтов – именно в такую сумму оцениваются убытки клубов ФЛ из-за отсутствия на трибунах болельщиков как минимум до весны. Также 100 млн фунтов получит Футбольная Ассоциация – на развитие своих проектов. Ну и самое важное и интересное для ФЛ – Премьер-лига обязуется делиться 25% годового дохода с Футбольной Лигой. Основной доход АПЛ – это продажа телевизионных трансляций.
Делиться доходами большие клубы готовы не безвозмездно – взамен они хотят изменить структуру голосования при принятии важных решений в рамках Премьер-лиги. Право голоса будут иметь только представители топ-6 – Ливерпуль, Ман Сити, Ман Юнайтед, Челси, Тоттенхэм, Арсенал, а также три клуба дольше всех находившиеся в АПЛ из числа других – Эвертон, Вест Хэм и Саутгемптон. Добившись такого права, данная группа сможет продавить и другие нововведения из числа тех, что посчитает нужным, так как еще одним условием является отмена порога в 14 голосов для принятия любого решения или изменения регламента.
Еще одна предлагаемая реформа касается обмена между дивизионами. Из Премьер-лиги напрямую будут вылетать две команды, а клуб, который займет 16 место сыграет в плей-офф с представителями Чемпионшипа, финишировавшими на 3,4 и 5 местах. В каждом из дивизионов Футбольной Лиги будет по 24 команды, а общее количество профессиональных клубов в Англии составит 90.
Что на этот счет думает Премьер-лига
Премьер-лига быстро отреагировала на публикацию проекта, согласившись с тем, что английскому футболу нужны какие-то реформы для спасения маленьких клубов, но в то же время назвала предлагаемые нововведения разрушительными для игры.
Особенно руководство АПЛ взбесила позиция председателя Футбольной Лиги Рика Парри, всецело поддержавшего проект Project Big Picture без консультаций с представителями Премьер-лиги.
В пресс-релизе АПЛ говорится о том, что Премьер-лига готова обсуждать будущее игры и возможные реформы, но не в формате ультиматумов, исходящих от больших клубов. Говорится о том, что в английском футболе есть много заинтересованных сторон, намекая на позицию середняков АПЛ наподобие Лестера, Бернли, Кристал Пэлас, которые потеряют как часть доходов, так и право голоса при принятии важных решений.
Джон Генри и Юрген Клопп, telegraph.co.uk
Позиция большинства середняков Премьер-лиги по поводу помощи Футбольной Лиге вообще очень жесткая, так как они понимают, что сами могут не сегодня-завтра оказаться в пуле тех, кому нужна помощь, и не хотят делиться тающими на глазах доходами.
Стив Пэриш, председатель Кристал Пэлас, недавно заявил, что «клубы Премьер-лиги несправедливо выделяются как те, кто должен делиться своими деньгами».
«Ни одна другая отрасль не просит фирмы выручать своих конкурентов», — написал Пэриш в Sunday Times. — Супермаркеты не получают указаний помогать магазинам на углу. Deliveroo не спасает ваше местное кафе».
В целом, их можно понять – сокращение количества мест в Премьер-лиге это не угроза для топ-6, а вот конкуренция за место под солнцем АПЛ среди представителей «пелетона» значительно возрастет. Кроме того – отдавая часть своих внутренних доходов большие клубы получают возможность заработать больше на активности в Азии и Америке, тогда как условный Кристал Пэлас там не особо интересен и компенсировать потери вряд ли сможет.
Еще одна инициатива Генри – отмена «парашютных выплат» для вылетающих из АПЛ клубов. Пока об этом говорится тихо, но многие считают данную традицию ущербной – как минимум в Чемпионшипе. Это – еще один потенциальный удар по середнякам АПЛ, который заставит их сопротивляться реформе всеми силами.
Какова позиция Футбольной Лиги
Понятное дело, что клубы из ФЛ в основном поддерживают идею Ливерпуля и МЮ, так как им сейчас жизненно необходимы деньги. Кому-то вообще обещанные средства позволят продолжить существование, так как потенциальные убытки для маленьких клубов выглядят неподъемными.
Стоит понимать, что нынешний руководитель Футбольной Лиги Рик Парри ранее работал в Ливерпуле и хорошо знаком с идейным вдохновителем Project Big Picture Джоном Генри. Также стоит помнить о том, что Парри также трудился в Премьер-лиге, и в 1995 году он продвигал подобную реформу, предлагая клубам Футбольной Лиги 20% от доходов АПЛ, но тогда данную инициативу мало кто поддержал.
Чего на самом деле хотят большие клубы
Известный английский журналист из The Guardian Дэвид Конн, специализирующийся на футбольной экономике, видит в данном проекте в первую очередь желание Генри сократить разрыв между Премьер-лигой и Футбольной Лиги, который, вроде бы, шокировал его в момент приобретения Ливерпуля.
Но сложно поверить в какие-то благородные мотивы американских бизнесменов, особенно, когда в одной лодке с Генри есть такие воротилы как братья Глейзеры и владелец Арсенала Стэн Кронке. Многие воспринимают данную инициативу как попытку дать подачку оказавшимся в сложном положении маленьким клубам, в обмен на полный контроль, получаемый большими клубами, который откроет путь к еще большим реформам и преобразованиям.
Стэн Кронке (слева) и Сэр Чипс Кесвик, Getty Images
Уже сейчас угадывается желание Ливерпуля и других представителей топ-6 разгрузить календарь и отсрочить начало сезона не для того, чтобы игроки могли лучше отдохнуть, а для увеличения количества выставочных матчей. Также большие клубы уже готовятся к потенциальному увеличению количества матчей в Лиге чемпионов, а то и созданию некого подобия Суперлиги – им однозначно нужно сокращать количество игр на внутренней арене.
Кроме того – в последнее время заметно желание клубов сократить свою зависимость от телевизионщиков и продавать трансляции матчей самим – посредством площадок наподобие Netflix и Amazon. Если же клубам вообще удастся перейти полностью на систему «pay per view» — телевизионщики останутся у разбитого корыта, с крохами с барского стола. Сократится и то самое количество «телевизионных» денег, частью которых большие клубы готовы делиться.
Когда у новообразованной «большой девятки» будет полный контроль над регламентом соревнований – можно будет ждать и других реформ, вплоть до получения иммунитета от вылета рядом клубов, а то и закрытия Премьер-лиги по образу и подобию американских спортивных лиг.
В любом случае – совершенно точно, что любые инициативы, исходящие от больших клубов сейчас – это забота лишь о собственных деньгах. Проект Project Big Picture может выглядеть красиво для Футбольной Лиги сейчас, но может оказаться и «троянским конем», который впоследствии принесет больше вреда, чем пользы английскому футболу в целом.
